ইসলামপন্থি-সংশ্লিষ্ট চাপগোষ্ঠী ‘দ্য মুসলিম ভোট (টিএমভি)’ সমর্থিত প্রার্থীদের মধ্যে শতাধিক স্বতন্ত্র কাউন্সিলর নির্বাচিত হয়েছেন বলে জানা গেছে।
৭ মে অনুষ্ঠিত এ নির্বাচনে মোট ৫ হাজার ৬৬ জন কাউন্সিলর নির্বাচিত হন। এর মধ্যে টাওয়ার হ্যামলেটসসহ বিভিন্ন এলাকায় মুসলিম স্বতন্ত্র প্রার্থীরা উল্লেখযোগ্য সংখ্যায় জয় পান। পূর্ব লন্ডনের টাওয়ার হ্যামলেটসে লুৎফুর রহমানের ‘অ্যাসপায়ার’ দলের প্রার্থীরাও জয়ী হয়েছেন।
এর আগে বিভিন্ন কাউন্সিলে আরও কয়েক ডজন মুসলিম স্বতন্ত্র প্রতিনিধি দায়িত্ব পালন করছিলেন। ২০২৪ সালের জাতীয় নির্বাচনে চারজন মুসলিম স্বতন্ত্র এমপিও নির্বাচিত হন।
হেনরি জ্যাকসন সোসাইটির গবেষক এমা শুবার্টের প্রতিবেদনে বলা হয়, নির্বাচিত মোট কাউন্সিলরদের মধ্যে প্রতি ১০ জনে একজনের বেশি এমন প্রার্থী, যারা মুসলিম সম্প্রদায়ের ইস্যু বা পরিচয়ভিত্তিক রাজনীতিকে প্রচারণার কেন্দ্রীয় বিষয় হিসেবে ব্যবহার করেছেন।
প্রতিবেদন অনুযায়ী, বিজয়ীদের মধ্যে ১৩২ জন স্বতন্ত্র প্রার্থী হিসেবে, ৩৫০ জন গ্রিন পার্টির হয়ে, ৮৪ জন লেবার পার্টির হয়ে এবং ছয়জন লিবারেল ডেমোক্র্যাট প্রার্থী হিসেবে নির্বাচিত হয়েছেন।
যুক্তরাজ্যের মোট জনসংখ্যার প্রায় ৬ দশমিক ৫ শতাংশ মুসলিম। দেশটিতে মুসলিম জনসংখ্যা গত দুই দশকে ধারাবাহিকভাবে বৃদ্ধি পেয়েছে। ২০০১ সালে এই হার ছিল ২ দশমিক ৭ শতাংশ, ২০১১ সালে ৪ দশমিক ৮ শতাংশে উন্নীত হয়, এবং বর্তমানে এটি প্রায় ৬ দশমিক ৫ শতাংশে পৌঁছেছে বলে ধারণা করা হচ্ছে।
লন্ডনে মুসলিম জনসংখ্যার হার তুলনামূলকভাবে বেশি, প্রায় ১৬ শতাংশ। স্কটল্যান্ড ও ওয়েলসে এটি প্রায় ২ শতাংশ এবং উত্তর আয়ারল্যান্ডে প্রায় শূন্য দশমিক ৬ শতাংশ।