গত মঙ্গলবার (১৪ এপ্রিল) উয়েফা চ্যাম্পিয়ন্স লিগে পিএসজির বিপক্ষে ম্যাচের ২৭তম মিনিটে পায়ে চোট পান লিভারপুল ফরোয়ার্ড একিতিকে। অ্যাকিলিস টেন্ডনে আঘাতের শঙ্কায় তাকে স্ট্রেচারে করে মাঠের বাইরে নিয়ে যাওয়া হয়।
দেশম বলেন, ‘চোটের কারণে দুর্ভাগ্যজনকভাবে লিভারপুলের হয়ে মৌসুমের বাকি অংশে খেলতে পারবে না একিতিকে। সে বিশ্বকাপেও অংশগ্রহণ করতে পারবে না।’
ম্যাচ চলাকালীন একিতিকে চোট পেয়ে মাটিতে পড়ে গেলে প্রায় পাঁচ মিনিটের বেশি সময় খেলা বন্ধ থাকে। রেফারি স্ট্রেচার ডাকলে ফরাসি তারকাকে চোখে পানি নিয়ে মাঠ ছাড়তে দেখা যায়। পরে নিশ্চিত হওয়া যায়, তার অ্যাকিলিস টেন্ডনে গুরুতর চোট লেগেছে, যার কারণে তিনি চলতি বছরের বাকি সময় মাঠের বাইরে থাকতে পারেন।
লিভারপুল কর্তৃপক্ষ তাৎক্ষণিকভাবে এ বিষয়ে আনুষ্ঠানিক ঘোষণা না দিলেও কোচ আরনে স্লট বলেছিলেন, চোটটি ‘খুবই খারাপ’ বলে মনে হচ্ছে।
চলতি মৌসুমে লিভারপুলের অন্যতম সেরা খেলোয়াড় ছিলেন একিতিকে। যুক্তরাষ্ট্র, কানাডা ও মেক্সিকোতে অনুষ্ঠিতব্য বিশ্বকাপে ফ্রান্স দলের অন্যতম গুরুত্বপূর্ণ অস্ত্র হিসেবে বিবেচনা করা হচ্ছিল তাকে।
একিতিকের বিশ্বকাপ মিস করার কথা জানিয়ে দেশম আরও বলেন, ‘হুগো মাঠের ভেতরে ও বাইরে দারুণভাবে মানিয়ে নিয়েছিল। এই চোটটি নিঃসন্দেহে তার জন্য বড় ধাক্কা, পাশাপাশি ফরাসি জাতীয় দলের জন্যও। সে খুবই হতাশ। আমি নিশ্চিত, হুগো আবারও নিজের সেরা ফর্মে ফিরবে।’
একিতিকে বিশ্বকাপ মিস করলেও ফ্রান্স দলের আক্রমণভাগে তারকার কমতি নেই। কিলিয়ান এমবাপ্পে, মাইকেল ওলিসে এবং উসমান দেম্বেলের মতো ফরোয়ার্ডদের নিয়ে নিশ্চিন্ত থাকতে পারেন কোচ দেশম।